Bunga Kuku Macan Tanaman Eksotis dari Papua

  Mucuna bennettii alias bunga kuku macan alias red jade vine atau orang Thailand menamainya puang ko mane dikenal juga dengan sebutan flame of Irian atau flame of Guinea atau New Guinea creeper. Tak salah lagi bunga ini memang banyak ditemukan di Papua New Guinea meskipun aslinya berasal dari Polinesia. Apapun nama daerahnya, untuk mempersatukan pemahaman dan mempermudah mempelajarinya maka para ahli membuatkan klasifikasi :

Kingdom: Plantae (Tumbuhan)
Sub Kingdom : Tracheophyta (Tumbuhan berpembuluh)
Super Divisio : Spermatophyta (Tumbuhan berbiji)
Divisio : Magnoliophyta (Tumbuhan berbunga)
Classis : Magnoliopsida (berkeping dua / dikotil)
Sub Classis : Rosidae
Ordo : Fabales
Familia : Fabaceae
Genus : Mucuna
Species : Mucuna bennettii Sifat Fisik

Bunga ini merupakan tanaman perdu berkayu yang tingginya bisa mencapai 30 meter. Dengan batang yang keras, daun yang lebat berupa daun majemuk yang terdiri dari 3-5 helai dalam satu tangkai dan pertumbuhannya yang cepat menjadikannya sangat pantas untuk dijadikan tanaman penghias pergola. Ditambah lagi dengan bunga majemuknya yang membentuk tandan dan setiap tandan lebih dari 50 kuntum berwarna merah jingga, membuat pergola itu bak digantungi lampion cerah berjingga-jingga. Sayangnya tanaman ini hanya berbunga 2 kali dalam setahun. Namun ketika untaian bunga itu telah menampakkan diri mereka tidak akan mudah layu. Kuntum-kuntumnya yang berbentuk kuku macan memang setangguh dan sekuat kuku Felis tigris.Sifat Ekologis

Tanaman ini dapat tumbuh di tempat terbuka dengan sinar matahari penuh maupun di tempat yang agak terlindung. Dengan perbanyakan melalui biji atau cangkok mereka dapat tumbuh di segala kondisi dan berbunga jika berada di ketinggian 300 meter di atas permukaan laut. Yang paling baik tentu saja tumbuh di alam dengan cara memanjat/merambat pada pohon tinggi sehingga bunganya akan menggantung lebih indah.
Sebenarnya genus Mucuna ini memiliki lebih dari 100 species tapi ada species yang bentuknya sama dengan si kuku macan namun kuntum bunganya berwarna hijau kebiruan dan tak kalah indahnya ternyata bernama Strongylodon macrobotrys. Species Mucuna lainnya malah terlihat sangat berbeda dengan Mucuna bennetii. Biarlah mau ribuan bahkan jutaan species pun cinta saya memang tak akan pernah lekang, cinta saya tak akan pernah mati, cinta saya akan selalu abadi hanya untuk si Mucuna bennettii.Kegunaan dalam Lanskap

Tanaman ini sangat menarik sebagai penghias pergola atau dirambatkan di pohon besar dan tinggi. Pemangkasan perlu dilakukan agar pertumbuhan pucuk tidak berlebihan sehingga tumbuh rimbun terutama jika dimanfaatkan sebagai penutup pergola.Sumber